三山岛在苏州市吴中区东山镇西南太湖中。为一大二小的山岛，一为主岛三山，余名泽山、厥山。主峰海拔81．2米。相传因春秋末期有吴妃姊妹三人各居一峰而名。唐威通十三年（872年）建有三峰寺。明曹熙《三峰寺庄田记）云：“三峰古刹也，四面皆平湖，……是山屹乎其中，孤绝而巧，世人呼为小蓬莱，胜概甲吴中。”
山上旧有十景之胜。现存者有姑亭，传为梳妆台；板壁峰，人称行山．石峭陡立，恰以一天然的
水石盆景；叠石，以石着胜，传为
吴王爱女之别官所在；十二生肖石，石临太湖，玲珑嵌空，似十二生肖之动物形状；其余尚有香炉石、牛背岩等。岛上家家培植盆景。堪称水
碧山翠小
蓬莱。
此处还有距今一万余年被称为“三山文化”的旧石器时代遗址及哺乳类动物化石遗存。三山岛地处：东经120 16 45 12 17 55北纬31 1 25 31 2 30。居江浙两省交界，历为苏沪杭和锡沪杭及今后“申芜运河”之咽喉。
故有：“吴王在道时，俗称三山门。” 吴县志云：昔（春秋时）有吴妃姐妹三人，各居一峰，殊有灵异。山人立祠祀之。从汉朝建乡制后，历为浙江省湖州府乌程县管辖，称洞庭乡。晋称三山为蓬莱，晋王嘉撰《拾遗记》：“海中有三山，其形如壶。”明文渊阁大学士王熬撰《壑舟园记》云：“天会登斯阁也，如睹海上三山，灵奇满目，又如长房缩地，身入壶中而不自知其已仙也。”清朝《依绿园记》，徐乾学《记》、《道书》所称“洞天福地”也。
根据现有史料记载：清朝康熙年间，三山总有615户3012口，不包括厥泽两山。经过咸丰十年（公元1860年）的洗劫和解放前的兵荒马乱至建国初期，三山包括厥泽两山在内仅存152户，530余口，四十年来安定生息，至今已有275户，889口。三山岛的全盛期：应分为：唐朝 咸通年间；明朝 嘉靖天启年间；清朝 乾隆、嘉庆年间和建国后的十一届三中全会之后。衰败期：应分为：北宋徽宗垂意，朱面取浙中花石，号“花石纲”年间；清朝 咸丰及慈禧建颐和园的采石和建国后的“大跃进”及“十年浩劫”。屡毁所有古树名木,古刹名寺,并采石毁山。 昔日三山:环山翠竹,古木万千,群鸟鸣翔,獐奔鱼跃,仙宫梵宇,鳞次栉比,瑶台琼阁,星罗棋布的入胜景象举目皆是,观瞻目前保存得相当完好的一部份明、清建筑，还可以让人们追忆一番三、五百年来历史风云的踪影。太湖三山，其湖光山色，动静并存，壮悠兼备，是饱览吴中山水、太湖景色的仙境；是太湖中的一颗璀璨的明珠，它是苏杭天堂丽境中唯一的群岛风光游览区。清朝.吴庄藏《三山诗》曰：“长圻龙气接三山，泽厥绵延一望间，烟水漾中分聚落，居然蓬莱在人寰。”临湖秀山之处，素有诸多胜迹：
1、拜壁峰：谐名板壁峰，石削陡立，被 誉为我省石景之最，如一座天然的水石盆景，真谓鬼斧神工。
2、十二生肖石：石临湖沿，玲珑剔透，惟妙惟肖，奇形怪状，各有千秋。
3、叠石：有名
老虎石，高大雄伟，以石著称，一端架在悬崖上，一端凌空落在峰尖，巧夺天工。
5、金鸡石：共有三块，一高二低，对等相叙。石下有洞，传说有一对“金鸡”常栖于此。
6、仙人洞：旁有悬崖峭壁，视夕照佳处。据说为亚洲板块断裂层的断头。因毁
关帝庙而塌。
7、牛背石：传说为天上“金牛”下凡，因常偷食太湖边稻谷而被人在尾巴上接上红头绳，后又被人发现，砍掉尾巴，从而化为石身永留在人间。
8、香炉石：一石三鼎足，傍晚提网捕鱼，足间观日落其情其境无穷。
9、石码头：傍岸那条条石船向太湖，旁有看船老人石。
10、马脚印：传说为关公练马所踩脚印。
11、三峰寺：始建于唐朝，历史上香火鼎盛，曾有房屋1080间。
12、大佛字：摩崖石刻，并塑有大型露天观音像。
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